Når vi taler om nanomedicin, kan vi ikke undgå at støde på ordet drug delivery . Drug delivery er metoden eller processen, hvorved et lægemiddel transporteres et ønsket sted hen i kroppen, for dermed at have en terapeutisk effekt. Lad os som eksempel tage kræft.
Når vi taler om nanomedicin, kan vi ikke undgå at støde på ordet drug delivery . Drug delivery er metoden eller processen, hvorved et lægemiddel transporteres et ønsket sted hen i kroppen, for dermed at have en terapeutisk effekt. Lad os som eksempel tage kræft.
Kræft er en sygdom, der opstår som følge af tilfældige ændringer i cellernes DNA, også kaldet mutationer. Disse mutationer kan medføre, at cellerne bliver autokrine, hvilket betyder, at de stimulerer sig selv til uhæmmet celledeling. Den uhæmmede celledeling kan lede til en tumor - en knude af kræftceller. Til at behandle kræft benyttes typisk kemoterapi og strålebehandling.
Uønskede bivirkninger
Disse behandlingsmetoder har dog flere bivirkninger, hvoraf den største er lægemidlets manglende mulighed for at skelne mellem kræftceller og raske celler. Dette kommer blandt andet til udtryk ved svækket immunforsvar og hårtab hos patienten. Derfor forskes der i nye behandlingsformer, hvor nanomedicin spiller en vigtig rolle.
Fremgangsmåden med nanomedicin er at fylde nanopartikler (fx liposomer, dendrimerer, miceller eller kulstofmaterialer) med et stof, der slår kræftcellerne ihjel. Desuden fastgøres en ligand til nanopartiklens overflade, hvilket vil blive beskrevet senere.
Her ses det hvordan nanopartiklen injeceres i blodbanen og finder vej til kræftcellens receptor, ved hjælp af liganden.
Nanopartiklen med kræftmedicinen bliver injiceret ind i blodbanen. På figuren ses både kræftceller og raske celler på begge sider af blodbanen. Nanopartiklen kan ikke angribe de raske celler grundet tight junctions i blodkarrene.
Nanokapslen binder til kræftcellen
Kræftcellerne har derimod en receptor-ligand på deres overflade, og er omgivet af utætte blodkar. Når nanopartiklen nærmer sig kræftcellerne, kan nanopartiklens ligand binde sig til kræftcellens receptor.
Der vil det frigive det kræftbekæmpende stof, der vil slå den syge kræftcelle ihjel. Ved brug af denne metode reduceres mængden af raske celler, der angribes med medikamentet, sammenlignet med andre former for kræftbehandling.
Samtidigt øges mængden af kræftceller, der dør. Dette er blot én form for drug delivery, hvor nanoteknologien spiller en vigtig rolle.